기차여행이라는 단어 앞에는 늘 '낭만'이라는 수식어가 따라붙는다. 아무리 눈 깜짝할 새 목적지에 닿는 고속열차가 세상을 지배해도 덜컹거리는 진동과 창밖으로 느릿하게 흐르는 풍경을 그리워하는 마음은 우리 안에 여전히 남아있기 때문인가보다.
기차 앞에서만큼은 우리 모두가 서툰 설렘을 가진 어린아이가 된다. 콜로라도주 남서쪽 끝자락, 주 경계선 위에 나즈막히 내려앉은 작은 도시 듀랭고(Durango)는 바로 그런 우리를 '시간이 멈춘 옛날'로 데려다주는 마법 같은 곳이다.
산자락 아래 시간이 멈춘 마을, 듀랭고의 첫인상
높은 산들로 둘러싸인 듀랭고에 들어서면 가장 먼저 느껴지는 것은 특유의 '느긋함'이다.거리에서 마주치는 여행객들의 얼굴에는 이곳의 공기를 닮은 여유가 배어 있다. 마을의 중심인 메인 애비뉴(Main Ave.)를 따라 걷다 보면, 겨우 몇 블록 남짓한 작은 읍내 규모임에도 불구하고 그 안에 농축된 흥미로운 이야기들에 금세 마음을 빼앗기게 된다.
이곳은 단순히 관광객을 위해 급조된 '추억팔이용' 세트장이 아니다.
이곳은 단순히 관광객을 위해 급조된 '추억팔이용' 세트장이 아니다.
젊은 세대에게는 이국적인 빈티지 성지로, 은퇴한 시니어들에게는 향수를 달래는 안식처로 제 역할을 다하고 있다. 노천카페에 앉아 흘러가는 시간을 즐기는 사람들과 길가 야외 마차에서 크레페를 굽는 고소한 냄새가 어우러져, 듀랭고만의 독특한 공감각적 낭만을 완성하고 있다.
1887년의 공기를 품은 곳, 스트라터 호텔(Strater Hotel)
마을 중심부에서 묵직한 존재감을 드러내는 붉은 벽돌 건물은 바로 스트라터 호텔이다.1887년에 지어진 이 고풍스러운 호텔은 듀랭고의 산증인과도 같다. 오지 마을 사람들이 혹독한 겨울 추위를 피해 몇 달씩 머물다 가던 이곳은, 이제 희끗희끗한 백발의 관광객들이 인생의 여유를 채우러 찾아오는 명소가 되었다.
조심스럽게 로비로 몸에 들어서니 마치 타임머신을 타고 과거 유럽의 어느 호텔에 도착한 듯한 착각에 빠졌다. 천장의 정교한 조명, 세월의 결이 살아있는 벽지, 묵직한 나무 집기들 하나하나가 먼지조차 역사가 된 박물관처럼 느껴진다. 벽 한쪽을 지키고 있는 오래된 우편함은 얼마나 많은 애절한 사연을 품었을까? 이제는 고요해진 공중전화 박스는 한때 누군가의 절박하거나 기쁜 목소리가 머물던 그 거리를 묵묵히 기억하고 있는 듯하다.
조심스럽게 로비로 몸에 들어서니 마치 타임머신을 타고 과거 유럽의 어느 호텔에 도착한 듯한 착각에 빠졌다. 천장의 정교한 조명, 세월의 결이 살아있는 벽지, 묵직한 나무 집기들 하나하나가 먼지조차 역사가 된 박물관처럼 느껴진다. 벽 한쪽을 지키고 있는 오래된 우편함은 얼마나 많은 애절한 사연을 품었을까? 이제는 고요해진 공중전화 박스는 한때 누군가의 절박하거나 기쁜 목소리가 머물던 그 거리를 묵묵히 기억하고 있는 듯하다.
은빛 광석 대신 추억을 싣고 달리는 협궤열차
사실 듀랭고라는 마을이 태동하고 존재하게 된 진짜 이유는 바로 '기차'에 있다.1880년, 샌후안 산맥의 험준한 지형에서 채굴된 대규모 은광석을 운반하기 위해 45마일 떨어진 실버톤(Silverton)까지 철도가 놓였다. 산악지형의 급커브와 경사를 극복하고 건설 비용을 절감하기 위해 일반 철도보다 폭이 좁은 협궤철도(Narrow Gauge)'를 선택한 것이 이곳만의 독특한 특징이 되었다.
1990년대 초 실버톤의 마지막 광산이 문을 닫으며 산업 열차로서의 수명은 끝났지만, 듀랭고의 기차는 그때부터 또다른 인생2막을 시작했다. 1940~50년대 할리우드 서부 영화의 단골 촬영지로 사랑받으며 화려한 제2의 전성기를 맞이했기 때문이다. 이제 이 열차는 은광석 대신 매년 수십만 명의 추억을 싣고 달린다. 100년 전 광산 붐이 절정이었을 때보다 오늘날 더 많은 열차가 이 역을 오간다는 사실은, 우리가 얼마나 과거의 낭만을 갈망하며 사는지 보여주는 증거이기도 하다.
1990년대 초 실버톤의 마지막 광산이 문을 닫으며 산업 열차로서의 수명은 끝났지만, 듀랭고의 기차는 그때부터 또다른 인생2막을 시작했다. 1940~50년대 할리우드 서부 영화의 단골 촬영지로 사랑받으며 화려한 제2의 전성기를 맞이했기 때문이다. 이제 이 열차는 은광석 대신 매년 수십만 명의 추억을 싣고 달린다. 100년 전 광산 붐이 절정이었을 때보다 오늘날 더 많은 열차가 이 역을 오간다는 사실은, 우리가 얼마나 과거의 낭만을 갈망하며 사는지 보여주는 증거이기도 하다.
기차 박물관에서 만난 듀랭고의 이야기보따리
역 뒤편에 자리 잡은 무료 기차 박물관은 반드시 들러야 할 코스로 추천한다.끝없이 풀어져 나오는 이야기보따리처럼, 이곳에는 협궤열차의 역사와 듀랭고 사람들의 삶이 고스란히 박제되어 있었다. 거대한 증기기관차의 육중한 차체 옆에 서면, 척박한 산맥을 뚫고 철길을 냈던 인간의 집념과 그 세월의 무게가 피부로 전해지는듯 하다. 현재는 Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad라는 이름으로 계절마다 디젤과 증기 열차가 운행되며, 미국 내에서 가장 아름다운 경치를 자랑하는 협궤철도 중 하나로 손꼽히고 있다.
몇 달 전부터 시도했던 기차 예약은 끝내 성공하지 못했다. 아쉬움이 남았지만, 그 덕분에 다음을 기약할 핑계 하나를 얻었다. 어린 시절 기차 장난감을 유난히 좋아했던 내 아들처럼, 언젠가 기차를 사랑하는 손주가 생긴다면 그 아이의 손을 잡고 다시 이곳에 오고 싶다.
시간이 거꾸로 흐르는 듀랭고에서의 하루. 그 느릿한 리듬 속에서 여러분도 자신만의 잊고 있던 '조각(Clip)'을 찾아보길 바란다.
몇 달 전부터 시도했던 기차 예약은 끝내 성공하지 못했다. 아쉬움이 남았지만, 그 덕분에 다음을 기약할 핑계 하나를 얻었다. 어린 시절 기차 장난감을 유난히 좋아했던 내 아들처럼, 언젠가 기차를 사랑하는 손주가 생긴다면 그 아이의 손을 잡고 다시 이곳에 오고 싶다.
시간이 거꾸로 흐르는 듀랭고에서의 하루. 그 느릿한 리듬 속에서 여러분도 자신만의 잊고 있던 '조각(Clip)'을 찾아보길 바란다.
듀랭고 기차여행 준비하기
예약은 필수: 워낙 인기가 많아 최소 2~3개월 전 예약이 안전
박물관 투어: 기차를 타지 않더라도 역 뒤쪽 박물관은 무료로 볼거리가 풍부
스트라터 호텔 로비: 투숙하지 않아도 로비와 바(Bar)는 구경할 수 있다. 19세기 서부 시대의 분위기를 만끽해 볼 수 있음
예약은 필수: 워낙 인기가 많아 최소 2~3개월 전 예약이 안전
박물관 투어: 기차를 타지 않더라도 역 뒤쪽 박물관은 무료로 볼거리가 풍부
스트라터 호텔 로비: 투숙하지 않아도 로비와 바(Bar)는 구경할 수 있다. 19세기 서부 시대의 분위기를 만끽해 볼 수 있음
479 Main Ave, Durango, CO 81301
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